焦炉设备在实际投入运行以后应先根据生产计划和配煤成分确定焦化时间，然后制定推焦加煤操作计划，焦炉四大机车根据操作计划进行推焦和加煤操作。炼焦煤入炉前先要经过煤接收、贮存、倒运、粉碎、配合和混匀等预处理工序。有时包括选煤、脱水、干燥、预热、捣固、配型煤、培添加剂等工序。装煤车将取自煤塔的煤料装入炭化室中，煤料装炉后，煤在炭化室由两侧燃烧室经硅砖壁传热进行单向供热干馏。燃烧室中煤气燃烧产生热量，通过炉墙传给炭化室中的煤料，使煤料结焦，成为焦炭。推焦车先将焦炭从焦侧门推出，然后，拦焦车将其拦入熄焦车内进行熄焦，然后进行碎焦和筛焦操作。
焦炭是焦炉设备将烟煤在隔绝空气的条件下，加热到950-1050℃，经过干燥、热解、熔融、粘结、固化、收缩等阶段后面制成焦炭，这一过程叫高温炼焦（高温干馏）。由高温炼焦的焦炭用于高炉冶炼、铸造和气化。炼焦过程中产生的经回收、净化后的焦炉煤气既是高热值的燃料，又是重要的合成工业原料。
冶金焦是高炉焦、铸造焦、铁合金焦和有色金属冶炼用焦的统称。由于90%以上的冶金焦均用于高炉炼铁，因此往往把高炉焦称为冶金焦。铸造焦是于化铁炉熔铁的焦炭。铸造焦是化铁炉熔铁的主要燃料。其作用是熔化炉料并使铁水过热，支撑料柱保持其良好的透气性。因此，铸造焦应具备块度大、反应性低、气孔率小、具有足够的抗冲击破碎强度、灰分和硫分低等特点。
焦炭是冶金生产中的原料之一，在冶金生产中，焦炭质量的好坏直接影响到冶金产品的质量，焦炭生产作为冶金生产过程的重要环节，一直以来都受到了 冶金企业的广泛重视。炼焦是将煤在炭化室内高温干馏形成焦炭的过程，炼焦工艺主要分为装煤、平煤、干馏、推焦、拦焦、熄焦等。正常生产的焦炉每孔炭化室都应按 周转时间进行煤的干馏炼焦和出炉操作，由于焦炉机械只能逐孔装煤、推焦、拦焦和熄焦，所以 依据 的装煤、推焦等顺序制定合理的推焦计划。因此，合理制定推焦计划，实行焦炉作业的优化调度是提高焦炭产量，焦炭质量的关键之一，对于冶金企业提高经济效益，增强企业竞争力具有重要意义。
焦炉电机车是焦炉生产的重要工艺设备，焦炉设备生产环境恶劣、生产率低下、操作质量落后。如何将处于炉顶温度高、气体及粉尘多、劳动强度大的操作工人解放出来，提高劳动生产率、降低生产成本、 生产是焦化行业一直期待解决的难题。随着 机械设备制造质量的逐步提高和自动化技术的发展，西欧、日本等 先后对焦炉电机车自动生产进行了大量的研究和，其中机车自动定位和行走技术是实现焦炉机车无人驾驶的关键。目前德国、芬兰、法国、日本以及我国的多座焦炉实现了自动定位，有些 先在熄焦电机车实现了无人驾驶。近几年随着无线数据传输技术计算机技术、 技术进一步发展，焦炉机车生产的无人化管理己经是提到议事口程的攻关课题。
